Constantele grafice (caractere care au asociat un simbol existent pe tastatură) au coduri ASCII cuprinse între 32 şi 127 şi pot fi specificate încadrând caracterul respectiv între apostrofuri.
Caracterele negrafice (dar şi cele grafice, dacă dorim) se pot specifica încadrând între apostrofuri o secvenţă de evitare (secvenţă escape). Secvenţele escape sunt formate din caracterul \ (backslash), urmat de codul ASCII al caracterului (exprimat în baza 8 sau exprimat în baza 16, precedat de x).
Unele caractere negrafice, mai des utilizate, au asociate secvenţe escape speciale, constituite din \ (backslash) şi un caracter grafic sugestiv.